Doel: Zeehandel met het gebied ten oosten van de Kaap de Goede Hoop en ten westen van de Straat Magellaan.
Oprichting: Octrooi verleend op 20 maart 1602. Opheffing: 17 maart 1798 (nationalisatie); 31 december 1799 (laatste dag geldigheid octrooi)
Oorzaak einde: Verovering Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden door Frankrijk, Vierde Engels-Nederlandse Oorlog, corruptie, mismanagement, verlies winstgevende opiumhandel aan Engeland.
Oprichter(s): De Staten-Generaal op initiatief van Johan van Oldenbarnevelt
Sleutelfiguren: Onder andere Pieter Both, Jan Pieterszoon Coen, Antonie van Diemen, Joan Maetsuycker, Rijklof van Goens
Bestuur 'Heren XVII'
Hoofdkantoor VOC-Kamer te Amsterdam en Middelburg. Andere kantoren in: Enkhuizen, Delft, Hoorn en Rotterdam
Werknemers: tot 28.000
Producten: Aanvankelijk vooral specerijen als peper, foelie, kruidnagel, nootmuskaat en kaneel, maar ook porselein en zijde. Later koffie, thee, suiker, katoen en opium.
Sector Zeehandel
en Wikipedia Lijst van Nederlandse koloniën en Handelsposten
In English: Dutch East India Company (VOC)