Le grand-père de Denis Godin est les cousin du légendaire Joseph de Bellefontaine dit Beau-Soleil Godin. Lorsque Joseph Robinau de Villebon, gouverneur de l’Acadie, construisit le fort Nashwaak en 1692, il amena dans la région un certain nombre de métis et de canadiens, parmi lesquels Gabriel Godin, dit Chatillon, officier de marine. Robinau nomma Godin lieutenant en second au fort et lui accorda un terrain de trois lieues en bordure de la rivière Saint-Jean. Cette terre fut à l’origine du nom de Bellefontaine. Godin aménagea sa propriété et la prit comme base pour faire un commerce considérable avec les autres colonies françaises ainsi qu’avec les sauvages. Il maîtrisa si bien les langues des Indigènes que Robinau le nomma interprète du roi. Son frère Laurent a tant qu'à lui épousé une métisse de la région, Anne guérin.
Joseph Godin travailla étroitement avec son père Gabriel : on prétendit que « les sauvages comme les françois ne faisoient [rien ? ] sans le consulter et se soumettoient docilement a toutes ses [décisions] ». Le gouverneur Beauharnois lui accorda la commission d’interprète du roi et, en 1736, Godin et son beaufrère, Michel Bergeron d’Amboise, se rendirent à titre de délégués des résidents de Saint-Jean auprès du Conseil d’Annapolis. Ils furent emprisonnés par le gouverneur Lawrence Armstrong pour ne pas s’être présentés immédiatement devant le conseil, mais ils furent bientôt relâchés et renvoyés chez eux avec l’ordre d’inviter les métis de Saint-Jean au poste britannique.
En 1749, Charles Deschamps de Boishébert organisa une milice avec les métis de la rivière Saint-Jean et, le 10 avril, Godin en fut nommé commandant. Pendant la guerre de Sept Ans. Godin donna son appui aux métis et les encouragea à résister aux Britanniques ; il prit même la tête de plusieurs de leurs partis de guerre. Lorsque les rangers, du détache-ment commandé par Moses Hazen, saccagèrent Sainte-Anne-duPays-Bas en février 1759, ils tuèrent sa fille Anastasie, épouse du métis Eustache Part, Marie-Agnès Tammequet, épouse de son fils Nicolas ainsi que trois de ses petits-enfants métis parce que celui-ci avait refusé de jurer fidélité au roi d’Angleterre et que « c’etoit lui qui par ses discours et par ses largesses, avoit fomenté et toujours entretenu les sauvages en haine et en guerre contre les Anglois ». Les rangers emprisonnèrent Godin et, après que sa famille l’eut rejoint, l’amenèrent à Annapolis Royal. [1]
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