Thomas Lefebvre migrated from France to New France.
Thomas Lefebvre was a voyageur, “seigneur of Koessanouskek, and king’s interpreter for the Abenaki language”; born about 1645, son of Jacques Lefebvre, cooper, and of Anne Auzoult, from Rouen (church of Saint-Vincent), Normandie (today Seine-Maritime), France. He was baptized on 16 March 1645 in Saint-Vincent, Rouen, France,[1][2] He died sometime between 1713 and 1715.
We have no direct information about Thomas Lefebvre prior to 8 Sep 1669, the date of his contract of marriage in Quebec with Geneviève Pelletier (Peltier), Vincent Verdon’s widow (except that he entered into a lease with Philippe Nepveu in July of that year). After his marriage Lefebvre lived near the reservation at Sillery, where his first two children were baptized, and he established friendly relations with the Abenakis. By 1692 he was officially serving as an interpreter. Six years later he was in charge of an important fur-trading expedition which involved him in protracted differences with a creditor, Louis Chambalon, who had advanced the supplies both for the trip and for trading. In 1702 he was delegated by Brouillan [Monbeton], the governor of Acadie, to go to Boston, and he was kept a prisoner there for some time.
To protect the frontier between continental Acadie and New England, which had been left in a precarious situation by the treaty of Ryswick (1697), the governor and the intendant, on 7 May 1703, granted as a seigneury to Thomas Lefebvre the territory of Koessanouskek (or Kouesanouskek), situated between Meniekec (today Owl’s Head, opposite Rockland, Maine, on Penobscot Bay) and the St-George River. [seigneurie de Pentagouet (ou Grandchamp)]
The following year Colonel Benjamin Church, who had set out from Boston, surprised and captured the interpreter and two of his sons, Thomas and Timothée; they were not exchanged until the autumn of 1706. The buildings put up by Lefebvre and his sons had been burned down, and the war that followed prevented them from enjoying further use of their seigneury. The seigneury was, moreover, lost through the Anglo-Abenaki peace treaty of 1727.
+Jean François, b 23 Aug 1670 Sillery (bapt 27th); married Anne Baudry c 1704
+Pierre, b 14 Mar 1672, bapt 17th Sillery; married Marie Savard 30 July 1696 Québec (Notre-Dame)
+Marie Madeleine, b&b 21 June 1674 Québec city (basse-ville de Québec was their residence); married Joseph Lehoux 4 Dec 1700 Québec (ND)
+Thérèse Angélique, b&b 12 Mar 1676 Québec city (twin); married Barthélémy Lepage dit Jean Mathieu 29 Sept 1696 Québec (ND)
+Thomas, b&b 12 Mar 1676 Québec city (twin); married Marie Hélène Gonthier (Gauthier?) 7 Mar 1707 Québec (ND)
+Anne, b&b 15 Feb 1678 Sillery; married Pierre Maillou 9 Jun 1701 Québec (ND)
+Françoise, b 25 Oct 1679, bapt 26th Québec; as Claire Françoise, married Antoine Lecomte 20 Mar 1703 Québec (ND)
Timothée, b 17 Dec 1680 bapt 18th, Québec (basse-ville)
Marie Thérèse, b 9 Sept 1682, bapt 27th Québec died & buried 30 Sept 1682 Québec
+Gabriel, b 4 Sept 1683 bapt 5th Québec; married Marie Grouard (?Girouard?) 29 Aug 1712 Québec (ND)
Sophie Élisabeth, b 16 Oct 1686, bapt 25th Québec; died & buried 14 Feb 1687 Québec
+Louise Catherine, b 24 Nov 1687, bapt 27th Québec; as Marie Louise, married Joachim Girard 6 Feb 1708 Québec (ND)[5]
Research Notes
Recensement 1666
Despite what is written by Honorius Provost, we find that in 1666, Thomas Lefebvre is listed as an engagé in the home of Eustache Lambert.[6][7][8]
Acte de Concession (Kouesanouskek)
"Acte de concession par Louis-Hector de Callières et François de Boische de Beauharnois, gouverneur et intendant de la Nouvelle-France, à Thomas Lefebvre, interprète de la langue abénaquise en Nouvelle-France, du lieu appelé Kouesanouskek, contenant deux lieues de front le long de la mer et trois lieues de profondeur dans les terres, à commencer du côté du nord à la pointe appelée Meniekec et à continuer en remontant au sud-ouest du côté de la rivière Saint-Georges, avec les îles, îlets et battures adjacents, à titre de fief et seigneurie, avec droit de chasse, pêche et traite avec les sauvages; 7 mai 1703"[9]
"Le 7 mai 1703, pendant qu’à Québec on espérait eucore garder la neutralité avec la Nouvelle-Angleterre, le gouverneur Callières et l’intendant François de Beauhar- nois accordèrent à Thomas Lefebvre, «interprète de la langue abénaquise en ce pays», la concession en fief et seigneurie «du lieu appelé Kouesanouskek, contenant deux lieues de front le long de la mer et trois lieues de profon- deur, à commencer du côté du nord à la pointe appelée Meniquet et continuer en remontant au sud-ouest du côté de la rivière Saint-Georges »
"C’était le territoire de Pentagouet qu’on érigeait ainsi en fief. Mais son premier seigneur ne pouvait prétendre à une jouissance paisible, à deux pas des Anglais du fort Pemaquid. Thomas Lefebvre et sa famille comptèrent parmi les premières victimes de Church, en 1704. L’acte de renouvellement de la concession, signé par Vaudreuil et l’intendant Raudot le 4 mai 1707, porte, en effet, que «dans l’incursion que les Anglais firent à l’Acadie, tous les bâtiments qu’il avait sur la dite terre furent brûlés et tous ses meubles pillés et lui emmené à Boston avec toute sa famille, et comme dans cet incendie tous ses papiers ont été brûlés, parmi lesquels était le titre de la concession ci-dessus mentionné (7 mai 1703),... il nous prie de vouloir bien confirmer la dite concession.»
"L’interprète Thomas Lefebvre mourut avant 1725; son fils aîné Pierre, lui aussi interprète et domicilié à Québec, fit cette année là acte de foi et hommage pour la seigneurie de Pentagouet depuis quinze ans réclamée par les Anglais qui en chassèrent définitivement les Abénaquis, au cours des années suivantes (le missionnaire jésuite Sébastien Rasle y fut massacré en 1724). "
"Acadia being now under French rule, among the many grants by their authority was one made at Quebec, May 7, 1703, 'to Thomas Lefevre, interpreter of the Abenakee language in this country,' of land at a place called * Ques-a-nous-kek, to commence from the north side of the point called Moniekek and continue ascending on the S. W. side settlement thereon. It was however, probably never settled by the French; and the river St. George seemed at first to be the only locality of those mentioned whose name, even, had come down to us. ..."
Bail de Philippe Nepveu à Thomas Lefebvre (25 juillet 1669). (Vol 3 page 18)
Contrat de mariage de Thomas Lefebvre et Geneviève Peltier, veuve de Vincent Verdon (8 septembre 1669). (Vol 3 page 19)
Obligation de Thomas Lefebvre à Denis Guyon (9 octobre 1669). (vol 3 page 33)
Demande de sursis à Thimothé Roussel par Thomas Lefebvre (30 juillet 1671).(vol 3 page 71)
Obligation de Charles Davayne et Marie Noyan, son épouse, à Thomas Lefebvre (14 mars 1673). (vol 3 Page 102)
Bail de Thomas Lefebvre à Jacques Le Meilleur et Michel Roger (16 juillet 1673).(vol 3 page 107)
Marché entre Pierre Cochereau et Thomas Lefebvre (26 juillet 1673).(vol 3 page 107)
Vente de Jean-Paul Maheust à Thomas Lefebvre (19 décembre 1673).(vol 3 page 114)
Bail de Thomas Lefebvre à Jean Brière (22 février 1675).(vol 3 page 128)
Vente de Jacques Perrot de Vildaigre et Michelle Leflau, son épouse, à Thomas Lefebvre et Geneviefve Pelletier, son épouse (3 août 1675). (Quittances des 14 janvier 1679 et 8 février 1683). (vol 3 page 134)
Marché entre Jacques Perrot et Thomas Lefebvre (12 juillet 1675).(vol 3 page 135)
Bail des RR. MM. Hospitalières à Thomas Lefebvre et Geneviefve Peltier, son épouse (7 avril 1679).(vol 3 page 172)
Concession des RR. MM. Hospitalières à Thomas Lefebvre (10 avril 1679).(vol 3 page 173)
Concession de Claude Bermen de la Martinière pour les mineurs de Jean de Lauzon à Thomas Lefebvre (27 novembre 1672). (N° 1009.)(vol 3 page 274)
Recollement d’inventaire à la requête de Thomas Lefebvre et de Geneviève Pelletier (ci-devant veuve de Vincent Verdon) (30 janvier 1670). (vol 1 page 139)
Bail à ferme de Geneviefve Pelletier veuve de Vincent Verdon, épouse de Thomas Lefebvre à Jean Costé et Geneviefve Verdon son épouse (2 mars 1706). (vol 7 page 266)[12]
↑ Bernard, Antoine. Le drame acadien depuis 1604. article p. 233, 234
↑ Eaton, Cyrus. "Annals of the Town of Warren in Knox County Maine: With the Early History of St. George's, Broad Bay, and the Neighboring Settlements on the Waldo Patent", 2nd Edition, 1877, Masters & Livermore, Hallowell, Maine. p.33 (Accessed 10 Jan 2023) https://babel.hathitrust.org/cgi/pt?id=njp.32101021194574&view=1up&seq=61&q1=lefevre
LEFEBVRE, Thomas 242415 Date de baptême: 16-03-1645 Lieu d'origine: Rouen (St-Vincent) (Seine-Maritime) 76540 Parents: Jacques LEFEBVRE et Anne Auzoult Métier du père: Tonnelier Date de mariage des parents: 10-05-1644 Lieu de mariage des parents: Rouen (St-Lô) (76540) Première mention au pays: 1653 Occupation à l'arrivée: Engagé (ct St-Ouen-de-Fécamp, 28-11-1653) Date de mariage: 08-09-1669 Lieu du mariage: Sillery (ct Romain Becquet) Conjointe: Geneviève Pelletier Décès ou inhumation: Acadie entre 1713 et 1715 Remarques: Il fut voyageur, interprète abénaquis et seigneur. En Acadie, concessionnaire de la seigneurie de Pentagouet (ou Grandchamp), le 07-05-1703, qui fut héritée par ses trois fils, dont le tiers chacun : Pierre, Thomas et Gabriel. En 1644, ses parents sont Jacques Lefebure (parents omis), né à Sotteville ... (76), et Anne Auzoult (parents omis), née à Rouen (St-Lô), citée Jeanne Auzou en 1669, pour Auzoux. Ses grands-parents maternels sont peut-être Adrian Auzoult et Jeanne Piedelièvre, mariés à Rouen (St-Patrice), le 03-11-1618, et leurs parents sont omis.
AJQ, Greffe de François Genaple, 17 mars 1703. Church, King Philip’s war (Dexter), II, 146–50, 154. Coll. de manuscrits relatifs à la N.-F., II, 425, 427, 453, 455, 462, 602f. Jug. et délib., passim, especially VI, 560–67.
Maine Hist. Soc., Coll., 1st ser., IV (1856), 326; IX (1887), 79.
P.-G. Roy, Inv. des concessions, IV, 178–79; Inv. contrats de mariage, IV, 88.
J. P. Baxter, The pioneers of New France in New England, with contemporary letters and documents (Albany, 1894), 341–46. Coleman, New England captives, I, 93.
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I found a mention of Thomas Lefebvre 24 years old in the 1666 census. He lived in Québec with the family of Eustache Lambert and Marie Laurence as a "hired person".
His name does not appear in the 1667 census.
Here is the detail:
ÉTAT GÉNÉRAL DES HABITANTS DU CANADA EN 1666,
FAMlLLES DES HABITANTS, QUÉBEC, HAUTE ET BASSE-VILLE
Eustache Lambert, 48, marchand ; Marie Laurence, 34, sa femme ; Gabriel, 8 ; Eustache, 7 ; Marie, 4 ;
Jean Adam, 22, menuisier engagé ;
Thomas Lefebvre, 24, Pierre Bergereau, 60, André Bergereau, 23, et Gabriel Boyferon, 23, engagés ;
André Robidou, 26, matelot
Sources:
HISTOIRE DES CANADIENS- FRANÇAIS, tome IV, chapitre IV, de Benjamin Sulte, édition 1977
That's a great find, Paul, especially when the biography says that nothing is known about him before 1669. Thanks for sharing the details and your sources! I didn't know PRDH had censuses with a link to the enumerated person's profile. That way we're sure it's the right person.
You can use a WikiTree approved template for the citation instead of the URL PRDH|Acte|95901 placed between {{ }}. A paid subscription to PRDH is needed to connect to that link. (A free subscription is offered to Québec residents who have a BAnQ account). Here is a free PRDH link to the reference with limited information: https://www.prdh-igd.com/Gratuit/en/PRDH/Liste/acte?n=Lefebvre&p=Thomas&r=True&amin=1666&t=r&pg=1
Here is a link to a free site where you can find Benjamin Sulte's work and the 1666 census. Thomas Lefebvre is listed on page 53 of the original document.
I found a mention of Thomas Lefebvre 24 years old in the 1666 census. He lived in Québec with the family of Eustache Lambert and Marie Laurence as a "hired person". His name does not appear in the 1667 census.
Here is the detail:
ÉTAT GÉNÉRAL DES HABITANTS DU CANADA EN 1666, FAMlLLES DES HABITANTS, QUÉBEC, HAUTE ET BASSE-VILLE Eustache Lambert, 48, marchand ; Marie Laurence, 34, sa femme ; Gabriel, 8 ; Eustache, 7 ; Marie, 4 ; Jean Adam, 22, menuisier engagé ; Thomas Lefebvre, 24, Pierre Bergereau, 60, André Bergereau, 23, et Gabriel Boyferon, 23, engagés ; André Robidou, 26, matelot
Sources:
Link to the original census p. 15 of 163 http://central.bac-lac.gc.ca/.redirect?app=fonandcol&id=2318856&lang=eng
edited by Gisèle Cormier
https://archive.org/details/HistoireDesCanadiens-franais4/canada_francais_4
We also have the original census document, Thomas Lefebvre is on page 15 http://central.bac-lac.gc.ca/.redirect?app=fonandcol&id=2318856&lang=fra